Las ciencias sociales son
aquellas ciencias o disciplinas científicas que se ocupan de
aspectos del comportamiento y actividades de los seres
humanos, no estudiados en las ciencias naturales. En ciencias
sociales se examinan tanto las manifestaciones materiales e
inmateriales de las sociedades. Las ciencias sociales fueron
reconocidas como tal en el siglo XVIII. Su principal objeto de
estudio es el hombre.
Las Ciencias Sociales
en Internet:
Las búsquedas en Internet del término ciencias sociales van
aumentando con el tiempo. Si tomamos como referencia el
prestigioso buscador Overture, advertimos que el año pasado la
media mensual de búsquedas realizadas en Internet relacionadas
con las ciencias sociales, fue de 54.000. Asimismo, observamos
que el buscador Google ofrece actualmente 3.100.000
referencias sobre ciencias sociales y que también adquieren
gran protagonismo otros conceptos relacionados con las
ciencias sociales como: facultad de ciencias sociales, ciencia
social, antropología, educación, derecho, trabajo social o
derecho.
Descripción
La característica
diferenciadora entre las ciencias naturales y las sociales es
que los seres humanos poseen habilidades cognitivas
específicas que crean una conciencia y representaciones
mentales abstractas que en general influyen en su
comportamiento y crean unas reglas de interacción entre
individuos complejas, por tanto a diferencia de las ciencias
naturales introducir los hechos mentales reales o supuestos.
Por otro lado las ciencias sociales se diferencian de las
humanidades, en que las ciencias sociales dan un mayor énfasis
al método científico o otras metodologías rigurosas de
análisis.
La mayoría de las ciencias sociales, en el estado actual de
conocimientos, puede establecer leyes de alcance universal,
por lo que muchas veces el objetivo es simplemente interpretar
los hechos humanos, aunque abundan en los últimos tiempos los
intentos genuinamente científicos de formular predicciones
cualitativas. Con frecuencia, las interpretaciones de la
actividad humana se basan en la comprensión de las intenciones
subjetivas de las personas. Aunque tal como hacen algunos
teóricos en antropología y sociología, conviene distinguir
entre:
Las intenciones declaradas que son conscientes y pueden ser
recogidas directamente preguntando a los sujetos, ésta es la
descripción émica o "emics") de un suceso.
El comportamiento observado que en ocasiones puede ser
inconsciente y diferir significativamente de las intenciones
declaradas. Este comportamiento es la descripción material y
objetiva de las secuencias llevadas a cabo sin presuponer
motivos o intenciones. Dados dos observadores la descripción
ética (etológica) o "etics" es el conjunto de hechos
observables por ambos con independencia de las
interpretaciones que ambos hagan del fenómeno.
Las ciencias humanas se dividen en Psicología, Antropología y
ciencias sociales o Sociología.
Grupos de ciencias sociales
El principal
grupo de ciencias sociales está formado por:
Antropología
Ciencias de la Comunicación
Economía
Educación
Geografía
Historia
Lingüística
Derecho
Ciencia política
Psicología
Sociología
Trabajo Social
A la cual se agregan:
Arqueología
Ecología humana
Etnografía
Etnología
Urbanismo
Otras disciplinas, que son ubicadas a veces como parte de las
humanidades, son:
Ciencias de la Información
Geografía humana
Geografía política
Demografía
Estadística
Lógica
Filosofía
Filosofía de la ciencia de la cultura, etc.
Historia, Historia social
Teología
Semiótica
Semiología
Muchas de las disciplinas científicas que integran este grupo
han tenido discusiones epistemológicas respecto a qué es una
ciencia. En sus inicios se tomó como modelo de una ciencia a
la física y demás ciencias naturales. Sin embargo con el
tiempo se ha identificado la particularidad del objeto de
estudio, que es la sociedad, la cual no se encuadra dentro de
los métodos y supuestos que estudian las ciencias naturales.
Una disquisición teorética en profundidad se halla en el
artículo : Teoría de las Ciencias Humanas y también en otros
enfoques epistemológicos del Diccionario Crítico de las
Ciencias Sociales.
En la actualidad existen críticas a la creciente
especialización y escasa intercomunicación entre las ciencias
sociales. Esto iría en menoscabo de un análisis global de la
sociedad (ver Wallerstein 1996).
En la Encyclopedia of Sociology (Borgata y Mantgomery 2000),
estudia este tema: La Sociología está relacionada poco con la
Psicología social, con la Historia social, con la Geografía
humana, con la Política, debería estarlo más; si está más
relacionada con la Antropología cultural, con la Ecología
humana, con la Demografía, con el Urbanismo, con la
Estadística y con la Filosofía. Dichas relaciones no son en su
totalidad, sino en partes o sectores de cada disciplina. La
Sociología es la asignatura más abierta a otras aportaciones
del resto de las Ciencias sociales y esto lo deducen de las
recopilaciones de índices de citaciones en artículos y libros.
El proceso es que en las zonas fronterizas se van creando
híbridos y esto es lo que les da coherencia a las necesarias
interdependencias o prestaciones. La escasa intercomunicación
entre disciplinas aún es más manifiesta entre científicos
sociales de los diferentes países, que citan solamente a los
de su entorno cultural, o su propio país, y principalmente a
los clásicos, cuando de hecho los grupos latinoamericano,
europeo y japonés, supera en bibliografía al grupo inglés
americano.
