Copa América (Copa América), regata
de yates que simboliza la supremacía internacional en
competiciones de Copa América, en la que tripulaciones de distintos
países compiten por el derecho a representarlos, en el desafío
al ganador o la defensa del trofeo de la prueba.
Sólo
tripulaciones del país que actualmente posea la Copa América
pueden competir en las regatas de defensa, mientras que las de
cualquier otro pueden participar en las pruebas de desafío,
sin límite en el número de barcos por país. Una serie de
pruebas entre los desafiantes determina qué tripulación
representará a su país y se enfrentará al ganador de las
regatas de los defensores; desafiante y defensor compiten
entonces por la copa en una serie de regatas.
Copa América.
Alinghi.
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la Copa América:
Historia de la
Copa América.
La primera
disputa del premio, originalmente conocido como Copa de la
Reina, se celebró bajo los auspicios del Royal Yacht Squadron,
de Gran Bretaña, como parte de una exhibición internacional en
Londres en 1851. Miembros del Club de Yates de Nueva York
compitieron con la goleta America, de 170 t, que en
agosto de 1851 navegó contra 14 barcos del Royal Yacht
Squadron en una regata alrededor de la isla de Wight. El
America ganó el premio, una copa de plata. En 1857 la copa
se presentó en el Club de Yates de Nueva York, como un trofeo
mundial. A partir de entonces fue conocida como Copa América.
Las normas del premio estipularon, entre otras cosas, que los
yates competidores deberían tener una eslora no inferior a
19,81 m y que en el área de regatas únicamente podrían
utilizar sus Copa Américas.
Desde 1870 a
1895, dos competidores canadienses y siete británicos fueron
derrotados por los defensores estadounidenses del trofeo. Los
barcos en las regatas de 1870, 1871 y 1876 fueron goletas; en
1881 fueron corbetas. A partir de entonces todos los
competidores tripularon barcos de un sólo mástil, como
corbetas, cúteres o barcos J. El patrón de yate británico
Thomas Johnstone Lipton, realizó cinco intentos entre 1899 y
1930 para ganar la copa.
Desde 1930
hasta 1983 las regatas tuvieron lugar en Newport, Rhode Island,
con una interrupción de más de 20 años debida a la II Guerra
Mundial (1939-1945). Después de la guerra los competidores se
desanimaron debido a los costes de construcción y
mantenimiento de los barcos con la eslora requerida. Por
iniciativa del Club de Yates de Nueva York, el reglamento de
1857 fue rectificado el 7 de diciembre de 1956 por el Tribunal
Supremo del Estado de Nueva York, para permitir una eslora no
inferior a 13,41 m. De acuerdo con la sentencia del tribunal,
también podrían utilizarse los yates de 12 metros. Desde 1958
la prueba se ha desarrollado sobre un campo de regatas marcado
en un triángulo de 39 km; el yate que gane en cuatro de las
siete mangas es el vencedor.
En 1983 el
Australia II derrotó al barco de Estados Unidos
Liberty, consiguiendo la primera victoria de un navío no
americano en la historia de la regata y rompiendo la serie de
25 defensas con éxito por parte de los participantes
estadounidenses. El evento de 1988, disputado en San Diego,
California, fue el primero en el que un catamarán, el Stars
& Stripes, de Estados Unidos, se enfrentó contra un yate
tradicional de un solo casco.
Después de
ganar el catamarán, Nueva Zelanda disputó infructuosamente la
victoria en los tribunales. En 1989 se establecieron las
normas para los yates de la clase Copa América Internacional y
se permitió participar a barcos mayores de 22,86 m. La
competición de 1992 en San Diego, California, fue ganada por
el representante de Estados Unidos, America 3, cuyo
propietario y patrón, Bill Koch, anunció en 1994 que en la
regata de 1995 su barco, Mighty Mary, tendría, por
primera vez en la historia de la Copa América, una tripulación
mayoritariamente femenina.
Así fue,
aunque ésta y otra embarcación, Young America, fueron
vencidas en las regatas de defensa por el Stars & Stripes
(un nuevo velero, no el catamarán de 1988). En la regata de
1995 la tripulación del Stars & Stripes defendió la
copa utilizando el Young America, pero fue vencida por
la neozelandesa del Black Magic, que en 2000 defendió
título con éxito ante el italiano Luna Rossa. El relevo
del barco de Nueva Zelanda lo tomó el suizo Alinghi,
primero europeo que alzaba la Copa.
