El Ábaco es
instrumento un utilizado para realizar cálculos aritméticos.
Suele consistir en un tablero o cuadro con alambres o surcos
paralelos entre sí en los que se mueven bolas o cuentas. El
ábaco moderno está compuesto de un marco de madera o bastidor
con cuentas en alambres paralelos y de un travesaño
perpendicular a los alambres que divide las cuentas en dos
grupos.
Servicios en Internet:
Ábaco
Cada columna o barra —es decir, cada alambre—
representa un lugar en el sistema decimal. La columna más a la
derecha son las unidades, la que está a su izquierda son las
decenas y así sucesivamente. En cada columna hay cinco cuentas
por debajo del travesaño, cada una de las cuales representa
una unidad; y dos por encima del travesaño, que representan
cinco unidades cada una. Por ejemplo, en la columna de las
decenas cada una de las cinco representa diez y cada una de
las dos representa 50. Las cuentas que se han de incluir como
parte de un número se colocan junto al travesaño.
El ábaco fue utilizado tanto por las civilizaciones
precolombinas y mediterráneas como en el Lejano Oriente. En la
antigua Roma, era un tablero de cera cubierta con arena, una
tabla rayada o un tablero o tabla con surcos. A finales de la
edad media los mongoles introdujeron el ábaco en Rusia, que
provenía de los chinos y los tártaros, y que todavía hoy se
utiliza en el pequeño comercio. En China y Japón, también hoy
muy a menudo lo utilizan los hombres de negocios y contables.
Los usuarios expertos son capaces de hacer operaciones más
rápido que con una calculadora electrónica.
