Lengua (anatomía), órgano
musculoso de la boca, asiento principal del gusto y parte
importante en la fonación y en la masticación y deglución de
los alimentos. La lengua está cubierta por una membrana
mucosa, y se extiende desde el hueso hioides en la parte
posterior de la boca hacia los labios. La cara superior, los
lados y la parte anterior de la cara inferior son libres.
Servicios en Internet:
El resto
está unido a la cavidad bucal. Los músculos extrínsecos fijan
la lengua a distintos puntos externos y los músculos
intrínsecos, que discurren de forma vertical, transversal y
longitudinal, permiten muchos y diversos movimientos. La cara
superior presenta pequeñas excrecencias que proporcionan a la
lengua una textura rugosa, son las papilas gustativas y en
ellas reside el sentido del gusto. El color de la lengua suele
ser rosado, lo que indica un buen estado de salud; cuando
pierde color es síntoma de algún trastorno.
Como principal órgano del gusto, la lengua tiene papilas
gustativas que contienen los receptores gustativos y se
encuentran dispersas por toda su superficie. Los distintos
receptores aparecen concentrados en determinadas zonas de la
lengua; de esta manera, los sabores dulce y salado son
detectados en la parte anterior de la lengua; el ácido o agrio
en los lados, y el amargo en la parte posterior dorsal. En la
masticación, la lengua empuja los alimentos contra los
dientes; en la deglución, lleva los alimentos hacia la faringe
y más tarde hacia el esófago, cuando la presión que ejerce la
lengua provoca el cierre de la tráquea. También contribuye,
junto con los labios, los dientes y el paladar duro, a la
articulación de palabras y sonidos.
