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¿Qué son los musgos?
Son plantas de amplia distribución
mundial que viven en lugares húmedos o cerca del agua. Se
encuentran entre los primeros organismos que colonizan las
rocas, pues al crecer sobre ellas modifican su superficie,
formando un sustrato en el que se pueden arraigar otras
plantas de mayor tamaño.
Es frecuente encontrarlos a manera de
alfombras en bosques húmedos, aunque también crecen sobre las
ramas y troncos de todo tipo de árboles y forman parte de una
extensa división de plantas que abarcan más de 20 mil especies
en todo el mundo, llamadas biófitas (musgos, helechos,
líquenes, etc.)
Beneficios del musgo para el ecosistema
Los musgos y otras briófitas
desempeñan un rol imprescindible en los ecosistemas, debido a
que:
·
Es capaz de retener hasta 20 veces su peso en
agua,
absorbiendo el exceso de agua mientras llueve y liberándola
lentamente en tiempo de secas.
·
Interceptan, absorben y
retienen los minerales disueltos en las aguas lluvias,
permitiendo la incorporación de éstos en el ecosistema y
disminuyendo su lavado hacia los ríos y mares.
·
Los musgos brindan hogar y
protección a un sinnúmero de pequeños animales, especialmente
invertebrados como insectos, arácnidos, rotíferos, nemátodos,
moluscos y anélidos.
·
Sirven de material de
construcción de nidos para varias aves y pequeños mamíferos,
como el colibrí o picaflor (Sephanoidesgaleritus).
·
Muchas especies de briófitas
tienen la habilidad de fijar nitrógeno atmosférico mediante
colonias de bacterias, contribuyendo en gran medida con la
incorporación de este elemento en el ecosistema.
·
Los musgos y plantas hepáticas
ayudan la reforestación natural.
Se ha visto que en bosques lluviosos y en
los ecosistemas dominados por el musgo Sphagnum, las
comunidades de briófitas actúan como grandes esponjas
que regulan el cauce de los ríos, protegiendo el suelo de
inundaciones violentas y entregando agua constante durante los
meses de verano a los ríos y arroyos que las desaguan.
¡Todo esto es destruido cuando usamos los
musgos como decoraciones navideñas!
Recuerda que la extracción de los musgos
tiene un fuerte impacto en el ecosistema, pues disminuye la
humedad de los bosques, aumenta la erosión de los suelos y la
contaminación ambiental.
Protege los musgos,
heno (barba de palo) y los helechos arborescentes (troncos de
helecho). No los extraigas. No los
vendas. No los compres.
Alternativas para usar otros adornos
navideños
Las decoraciones navideñas pueden ser tan
variadas como lo es nuestra creatividad e ingenio. Aprovecha
nuevos colores, texturas y combinaciones para crear adornos
amigables con el medio ambiente.
Entre los muchos materiales que puedes
usar se encuentra el aserrín natural, arena, piedritas,
aserrín pintado, papel, cartón, tela, yute y todos aquellos
materiales que tu imaginación te indique. También puedes
aprovechar para convivir con tus hijos, haciendo nacimiento y
decoraciones hechos con material reciclado.
Artículo
publicado en
Revista Vinculando,
en la Ciudad de México, D.F.
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