Información general sobre la laptop OLPC:

La computadora portátil de 100 dólares o una laptop por chico (ULPC, también abreviado OLPC del idioma inglés One Laptop Per Child), es una computadora portátil elaborada con el propósito de proveer a cada niño en el mundo con acceso y conocimiento de las formas modernas de educación. El proyecto cuenta con apoyo de Google, AMD, Red Hat, News Corp, Brighstar y la colaboración de otras empresas. El portátil de 100 dólares, como era conocido, a fecha de diciembre se venden cada pareja por 199.5$ cada uno.

La computadora se basa en una plataforma Linux, y es tan eficiente en la utilización de la energía que con una manivela se puede generar suficiente energía para su operación. Un dispositivo de conectividad inalámbrica permitirá que los aparatos se conecten a Internet desde cualquier sitio. Los computadores portátiles serán vendidos inicialmente a los gobiernos y entregados a los niños en las escuelas bajo el principio una computadora para cada niño.

LA OLPC está siendo desarrollado por la organización One Laptop Per Child, La OLPC es una organización sin fines de lucro con sede en Delaware, creada por catedráticos del Laboratorio de Multimedia del MIT para diseñar, manufacturar y distribuir los ordenadores portátiles.

A la computadora portátil también se le conoce como La Máquina Verde. Los promotores del proyecto quieren dejar claro que no es un producto creado para vender (en principio) sino que es un proyecto educativo.

El Ordenador Personal en Internet:
 

1. Universidades y demás centros educativos.
2. Cursos de formación online y a distancia relacionados con la informática.
3. Material de consulta: libros, enciclopedias, manuales, biografías, revistas especializadas…
4. Blogs, foros, chats y noticias relacionadas con los ordenadores personales.
5. Comercios donde obtener materiales y recursos relacionados con los ordenadores personales.
6. Ofertas de empleo ligadas al mundo de la informática y los ordenadores personales.

Sobre el desarrollo del laptop.

A finales de noviembre de 2005, fue anunciado el proyecto durante una convención sobre Internet en Túnez, la ONU estuvo presente en una posterior exposición de este producto.

La OLPC fue presentada por su cofundador Nicholas Negroponte en enero de 2006 en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.

A partir de ahora ya no será de manivela, en lugar de esa manivela se ha incorporado una especie de hilo del que se tira para cargarlo, como el de las cortadoras de césped. Este mecanismo resuelve el problema de cómo poner en marcha un ordenador en las áreas más remotas y pobres del globo que carecen de servicio eléctrico.

Hardware

El aparato tiene un tamaño pequeño, incluso demasiado pequeño para ser utilizado por un adulto. El hardware de la máquina está diseñado para que permita una larga duración de la batería, no para ser extremadamente rápida. Las baterías tienen una duración de días, no de horas, gracias a un procesador con baja frecuencia de reloj.

El portátil posee dos grandes antenas de WiFi que son al mismo tiempo los cierres de la tapa. No tiene disco duro, sino que el sistema operativo y los datos del usuario se guardan en memoria flash. Ésta puede expandirse por medio de unidades externas de tipo estándar, a través de sus tres puertos USB.

La tapa puede girarse totalmente y convertir el aparato en un tipo tableta sin teclado, aunque la pantalla no es táctil.

También llevan una minicámara en la tapa, micrófono, dos altavoces, lector de tarjetas SD, varios botones tipo consola de juegos, LEDs diversos para teclado y batería.

Software

El sistema está basado en GNU con núcleo Linux y un sistema de escritorio ultra-simple en el que las ventanas siempre se encuentran maximizadas. Hay controles alrededor de la ventana, en forma de marco, que pueden mostrarse u ocultarse mediante la presión de una tecla.

Una de las piezas clave del proyecto en lo que se refiere al software de comunicaciones, consiste en que las unidades forman una red automantenida, donde cada uno de los clientes es, al mismo tiempo, un enrutador. Así, la red extiende su cobertura gracias a la presencia de los propios aparatos, ya que cada uno es enrutador del siguiente de manera que forman una cadena que no depende de nodos centrales.

La conectividad con otras máquinas está apoyada por un sistema de visualización del entorno local, cercano y lejano. Unas teclas de función ilustradas con símbolos sencillos acceden a estos tres niveles de visualización del entorno.

La otra pieza clave consiste en el empleo del famoso entorno educativo Squeak que es un mundo de objetos interactivos con vida propia gracias al lenguaje SmallTalk (el propio Squeak está escrito en este lenguaje), mediante el cual los niños de cualquier edad aprenden conceptos gracias a la experimentación directa con gráficos de tortuga y multimedia.

Además de Squeak/eToys, el sistema contiene estas otras aplicaciones: Navegador web, lector de RSS, chat/videoconferencia, un editor de texto derivado del Abiword, Tam-Tam (una aplicación sencilla de música) y Memory (un juego de memoria musical).

Como lenguajes de programación lleva Python, JavaScript, Csound (lenguaje de síntesis sonora) y el propio entorno Squeak.

Sostenibilidad

La OLPC es ecológico debido a las razones siguentes:

• Su tiempo de duración es 2,5 veces más de largo que lo de los ordenadores portátiles estándares (cinco en vez de dos años).

• Pesa solamente la mitad de un ordenador portátil normal.

• La duración de sus baterías puede ser hacia cuatro veces más de largo que la de acumuladores estándares.

• Consume 10 veces menos que un portátil normal. También su consumo de energía es 14 veces más bajo que los requisitos de la Energy Star especifican.

• La OLPC cumple con RoHS (Restricción de ciertas Sustancias Peligrosas en aparatos eléctricos y electrónicos). También es la primera computadora en el mundo que no necesita mercurio para la pantalla.

• Un programa reciclaje para cada OLPC en todos los países en cual se lo usan.

El secreto de su precio

Se dice que en un portátil convencional, la mitad de su precio se debe al coste del montaje, embalaje (plásticos y cartones) y a la publicidad^{[sin referencias]}. Del cincuenta por ciento restante, una gran proporción se emplea en costear un hardware que debe correr sistemas operativos derrochadores de almacenamiento en memoria y disco duro, procesador y recursos gráficos. De la consideración de que todo el hardware superfluo puede simplemente suprimirse, nace el concepto de máquina justamente necesaria para su propósito (el educativo) y no de uso general. La falta de publicidad y los costes de montaje de una máquina sencilla en su diseño, cooperan para conseguir un artículo perfectamente equilibrado. Sin embargo, no existe una razón comercial en su desarrollo tal y como se entiende en la mayoría de los PCs, sino que se trata de un proyecto educativo. A pesar de ello existen planes para su posible comercialización hacia el año 2008.

Críticas

Además, el sistema operativo de la máquina, basado en el software libre Red Hat, permite solo siete desempeños: conectarse a otro servidor, navegar vía este, jugar a algunos juegos educativos y utilizar un procesador de texto, entre otros y por lo tanto la máquina no funciona como un computador normal.

Sin embargo el mayor peligro lo entraña el hecho de que su uso está dirigido hacia mentes y personalidades vírgenes e inocentes a la vez que estará integrado de forma "libre" al ciberespacio en el que cohabitan mentes inescrupulosas que podrían intentar penetrar en las vidas y mentes de los niños a través del software. En pocas palabras, no se ha planteado control alguno que proteja a los niños del contenido que podría infiltrarse en forma de aplicaciones educativas.

El proyecto que ha sido calificado por sus promotores como "humanitario", ha sido criticado como un gran negocio, ya que la máquina se vende sólo a los gobiernos, y no se acepta la compra de menos de un millón de unidades.

Existe un problema, el OLPC ha subido al doble del precio que se marcó, de 100$ a 199.5$, y existen en el mercado portátiles con mayores prestaciones que caben en ese rango de precios, por lo que se esta incrementando la polémica.