José Luis Rodríguez Zapatero se
convirtió a los 43 años, tras ganar unas elecciones salpicadas
por los
atentados del 11 de marzo de 2004 en
Madrid, en el quinto presidente de Gobierno del actual periodo
democrático. El apoyo de
ERC,
IU-ICV, CC, BNG y CHA hicieron de
Zapatero el jefe del Ejecutivo más votado sin haber obtenido
su partido la mayoría absoluta. Dos meses después, en junio de
2004, era reelegido secretario general del Partido Socialista
Obrero Español (PSOE).
José Luis
Rodríguez Zapatero
José Luis
Rodríguez Zapatero
El hijo menor de Juan Rodríguez y Purificación Zapatero nace
circunstancialmente en Valladolid, el 4 de agosto de 1960,
aunque pocos días después la familia regresa a la que él
considera su ciudad: León. Allí su padre, abogado de
profesión, trabaja en los servicios jurídicos del ayuntamiento
y posteriormente monta un bufete junto con el mayor de sus dos
hijos, Juan, antes de convertirse en decano del Ilustre
Colegio de Abogados de la ciudad. De su progenitor hereda el
amor a la reflexión y al diálogo. Sus tertulias en casa
después de cenar son todavía uno de sus recuerdos más vivos.
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Rodríguez Zapatero
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El menor
de los hermanos Rodríguez Zapatero cursa la Enseñanza General
Básica (EGB) en el colegio religioso Discípulas de Jesús,
donde casualmente también estudiaría el hermano menor de
Mariano
Rajoy.
A los 10 años pasa al Colegio Leonés, donde realiza el
Bachillerato y el Preuniversitario. Siguiendo los pasos de su
padre y su hermano estudia Derecho en la Universidad de León,
donde conoce a su futura esposa, Sonsoles Espinosa.
El 23 de febrero de 1979 se afilia al PSOE, legalizado
nuevamente en febrero de 1977. El recuerdo de su abuelo, el
capitán Juan Rodríguez Lozano, fusilado en 1936 por negarse a
secundar el levantamiento de Franco, y la asistencia a un
discurso del entonces secretario general del PSOE, Felipe
González, fueron claves a la hora de dar ese paso. Unas
semanas después de su incorporación al partido, se convierte
en secretario general de las Juventudes Socialistas de León.
A finales
de 1982, cuando estaba en el último curso de carrera y al poco
de obtener el PSOE la victoria en las terceras elecciones
generales
de la democracia, Zapatero fue elegido secretario de la
Agrupación Local del partido en León capital, consiguiendo
imponerse, a sus 22 años, sobre militantes locales históricos.
En junio de 1983 forma parte de la primera promoción de
licenciados de su facultad, con una tesina sobre el Estatuto
de Autonomía de Castilla y León. Cuatro meses después se
convierte en profesor asociado de Derecho Político en la misma
universidad, vínculo con las aulas que se prolongó hasta 1986
y de cuyas clase se recuerda una asistencia femenina mayor de
lo habitual. Desde 1988 a 1991, se acogió a un contrato
administrativo de colaboración docente a tiempo parcial y sin
retribución. Por lo demás, las sucesivas prórrogas que
solicitó por motivos académicos terminaron por librarle del
servicio militar obligatorio.
Zapatero fue elegido diputado en las elecciones generales del
22 de junio de 1986, convirtiéndose en el más joven de la
Cámara. "La primera vez que entré en el Congreso ocupé la
tribuna y recuerdo que busqué con la mirada a Felipe González,
Adolfo Suárez y Fraga... Eran los grandes referentes",
comentaba años después. En noviembre de 1990 fue elegido vocal
del Comité Federal, máximo órgano del PSOE entre congresos.
Ese mismo año se casa en Ávila con Sonsoles Espinosa,
profesora de música, hija de militar y abulense de nacimiento
pero, como él, crecida y educada en León. Del matrimonio nacen
dos hijas, Laura (1993) y Alba (1995).
Cabeza de
lista por los socialistas leoneses, volvió a conseguir el acta
de diputado en las elecciones de 1993 y en la Cámara fue el
portavoz de su Grupo en la Comisión de Justicia e Interior.
Tres años más tarde, las elecciones dan la victoria al PP,
pero Zapatero renueva su escaño y su partido lo nombra para
formar parte de la mesa PSOE-IU que se encarga de reformar la
Financiación Autonómica. Algunos periodistas que cubren el
Hemiciclo ya destacaron su labor parlamentaria, designándolo
como uno de los más activos de su grupo.
En los comicios del 2000, en los que el PSOE vuelve a ser
derrotado, es elegido diputado por quinta vez. Un grupo de
dirigentes socialistas, entre los que está Zapatero y futuros
colaboradores suyos, como Trinidad Jiménez o José Blanco,
comienza a aglutinarse en la llamada 'Nueva Vía', obteniendo
el apoyo de una corriente interna denominada Renovadores por
la Base.
El 23 de julio del 2000 es elegido Secretario General del
PSOE, con un estrecho margen de ventaja respecto a su
principal rival, José Bono, que ofrecía la imagen continuista
de un político conocido frente a la total renovación de un
Zapatero hasta entonces desconocido.
En los meses siguientes a su elección, Zapatero pilota en su
partido el posfelipismo y lidera la oposición parlamentaria al
Gobierno del PP, tratando de transmitir la alternativa del
"cambio tranquilo" y de encontrar puntos de réplica a José
María Aznar, como con el caso de las vacas, el submarino
Tireless o los vertidos del Prestige. El 8 de diciembre de
2000 firma con el secretario general del PP, Javier Arenas, un
nuevo pacto de Estado antiterrorista. Tras el Debate sobre el
estado de la Nación en julio de 2002 y la publicación en
septiembre siguiente de unos sondeos de opinión en los que por
primera vez supera a Aznar en la valoración de líderes
políticos, el dirigente socialista encuentra más receptividad
entre aquellos que consideraban injustificado su optimismo
cuando aseguraba que ganar las elecciones generales de 2004
era un objetivo "alcanzable".
El 27 de
octubre de 2002 el Comité Federal del PSOE proclama a su
secretario general candidato a la Presidencia del Gobierno.
Las elecciones se celebran el 14 de marzo de 2004, 72 horas
después de los atentados
del 11-M
y tras una agitada jornada de reflexión. El PSOE obtiene el
42,64 por ciento de los votos y 164 escaños, mientras que su
principal rival, el PP, pierde la mayoría absoluta y unas
elecciones en las que partía como favorito. El 16 de abril se
convierte en presidente del Gobierno gracias a 183 votos sobre
un total de 350.
En una entrevista concedida a la revista 'Time' tras llegar a
la Moncloa, manifestaba que "no pretende ser un gran líder".
Desde que está al frente del Ejecutivo trata de hacer gala de
su "talante", es decir, de su capacidad dialogante y de
búsqueda del consenso, y mantiene un contacto intenso con las
formaciones de la oposición. Se ha convertido en el máximo
exponente de esa nueva generación de políticos que toman el
relevo de las grandes figuras de la Transición.
Durante
su primer mandato de Gobierno, Rodríguez Zapatero ha elaborado
multitud de leyes que serán recordadas, para bien o para mal,
por todos como la retirada de las tropas españolas de Iraq
(pero la permanencia de las mismas en Afganistán,
Haití, Kosovo y Bosnia). También ha llevado a cabo durante su
primera legislatura la promoción de la Alianza de
Civilizaciones, la regularización de inmigrantes, la
legalización de los matrimonios homosexuales, la ley
antitabaco o el fracasado proceso de paz con
ETA.
Otras iniciativas que ha promovido durante sus primeros años
de mandato han sido la paridad laboral, la reforma educativa
(con la polémica asignatura Educación para la Ciudadanía),la
creación de los Juzgados de Violencia de la Mujer y la reforma
de algunos Estatutos de Autonomía como el de Cataluña.
El 9 de
marzo de 2008 se volvieron a celebrar elecciones generales en
España. A pesar de las dudas que provocaba su reelección
debido a la crisis
económica,
el PSOE revalidó su victoria de 2004 al ganar los comicios con
169 escaños (5 más que en 2004) frente a los 154 del PP, que
obtuvo 6 escaños más que en las pasadas elecciones. De esta
manera, con el descalabro de IU, se refuerza el bipartidismo
en España. El 12 de abril de 2008 prometió su cargo ante el
Rey, iniciándose así su segundo mandato.
